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Huile d’olive extra vierge et cerveau

La stimulation des fonctions cérébrales est essentielle pour prévenir les ef-fets du vieillissement. Et s’il y a bien une chose que chacun devrait envisa-ger de faire dès maintenant pour garder son cerveau jeune, c’est d’ajouter de l’huile d’olive extra vierge à son alimentation, selon des recherches menées par des scientifiques de la Lewis Katz School of Medicine de la Temple University.

Alzheimer et déclin cognitif: les bienfaits d’une alimentation riche en huile d’olive

Le lien entre huile d’olive et déclin cognitif n’est pas nouveau : il a déjà fait l’objet de plusieurs études, notamment en juin 2017. Un raison de plus pour se mettre au régime crétois.

Sous sa forme extra-vierge, elle protègerait du déclin cognitif et de la démence sénile. C’est une étude publiée dans la très sérieuse revue Annals of Clinical and Translationnal Nneurology : consommer régulièrement de l’huile d’olive extra vierge aide à conserver une bonne mémoire et une ca-pacité d’apprentissage tout au long de la vie. Surtout, elle réduit apparemment la formation de plaques amyloïdes-bêta dans le cerveau, responsables de la maladie d’Alzheimer. Pour obtenir de tels résultats, le Dr Domenico Pratico et son équipe ont étudié l’état de santé de murins, des petites chauves souris. Si toutes ces petites bêtes ont été génétiquement modifiées pour développer la maladie d’Alzheimer, seule la moitié d’entre elles ont reçu une alimentation riche en huile d’olive extra-vierge. Résultat: au bout de six mois, le groupe sujet au régime à l’huile d’olive réussissait mieux les tests de mémoire et d’apprentissage.

En étudiant ensuite leur cerveau, ils se sont aperçus que l’huile préservait l’intégrité des synapses (les connexions entre les neurones) et que les cellules nerveuses détruisaient les débris intercellulaires et les toxines comme les plaques amyloïdes bêta, un processus connu sous le nom d’autophagie. « C’est une découverte très importante, car nous soupçonnons qu’une réduction de l’autophagie marque le début de la maladie d’Alzheimer », a commenté l’auteur de l’étude. Et pour cause, des tissus cérébraux faisait état d’une meilleure neuroplasticité chez les murins nourris à l’huile d’olive. « Nos résultats démontrent que l’huile d’olive extra vierge améliore directement l’activité synaptique, la plasticité à court terme et la mémoire tout en diminuant la neuropathologie du gène codant la protéine tau chez les souris », expliquent les chercheurs.

En effet, des maladies neurologiques liées au vieillissement, (différentes de la maladie d’Alzheimer même si l’évolution se fait vers la démence): les taupathies, connues sous le nom de dégénérescences frontotemporales (ou démences fronto-temporales) se caractérisent par l’accumulation progressive d’une forme anormale d’une protéine appelée tau dans le cerveau. Ce processus entraîne un déclin de la fonction cognitive – ou démence.

L’huile d’olive extra vierge peut lutter contre ce type spécifique de déclin mental, permettant de préserver les synapses, connexions entre les neurones.

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